2004年06月20日
街を歩いていると、いたるところに鏡があります。先日も靴屋、電気屋、服屋、飲食店なんかがたくさん入っているビルのエレベータを降りたところに鏡があったものだから、Ｋさんはその前に立ち、自分の両手を動かしたりしながら謎の追求に没頭してしまいました。
「何、あの人？ おナルなのかしら？」
「キモいよねえ」
などと通りすがりの女性たちにヒソヒソささやかれても気がつきません。
ちょうど、鏡にはＫさんから見て後方にある電気店のＴＶが映っていました。
ますます頭が変になりそうでした。普通にネクタイしてスーツ着ているＫさんが、鏡の前でブツブツ言いながら鏡を覗き込んでいる様子を見て、回りの人もさすがに気になりだしたようです。Ｋさんはエレベータの降り口から３メートルほどのところに立っているのですが、人の流れはＫさんの周囲半径２メートルに入ってきません。
やがて誰かが警備員を呼びました。
「すみません、ここで何をしてるのですか？」と警備員のＳさん。
「教えてください。どうして鏡だと左右逆なのに上下は逆じゃないの？」とＫさん。
「そんなこと知りませんよ。ここに立っておられると通行の邪魔になるので、そろそろ移動してもらえませんか？」
「あ、すみません」とＫさんは我に返りました。が、まだ右と左が気になって仕方がない。「あのー、左右どちらに移動したらよいでしょうか？」
「どっちでもいいから、邪魔にならないところに移動してください」
「だから左右どっちだったら邪魔にならないですか？ さらに、その左右は鏡の中の左右で言うと、左右どっちになりますか？」
警備員のＳさんは絶句。こりゃちゃっと危ない奴かもしれないと思ったのでしょう。その印象を裏付けるかのように、Ｋさんは、突然思いついたように「あ、そうだ」と叫んで、床に横になりました。
「ねえ、警備員さん、見てください。こうして横たわると、右が上、左が下になっていますよね。僕の頭は左側にあるし、足は右側にある。ついに謎が解けたぞ」
それから10数分もの間、Ｋさんはうっとりとした表情で横たわっていましたが、警備員のＳさんがやむをえず呼んだ救急隊員が到着して、横たわっている姿勢のままＫさんをタンカに乗せて運んでいきました。
鏡の中の左右上下問題については、さまざまな説明がありますが、筆者に言わせると、異なる尺度が混在しているから、こんなふうに紛らわしいことになるのです。左右の基準は、一人一人の人間にあります。あなたが移動すれば、あなたにとっての右と左も変化します。だけどどんな姿勢をとっても、上と下の関係はあなたの体とは別のところにあります。上下は重力という絶対的基準に基づく尺度だからです。
さて、Ｋさんがタンカに乗せられて運び出されていくのを見ていた警備員のＳさんは、小学校５年まで、自分の上履きのかかとの辺りに小さく「右」「左」と書いてあったことを思い出しました。さらに、３年前の事故のことも思い出しました。
「運転手さん、次の交差点、右です」
「はい」
「あ、右じゃなかった左です」
「えー？」
「というのは間違いでやっぱり右でした」
自分がそこまで話したのは思い出せますが、気がついたら病院のベッドの上でした。このように、左右は紛らわしいものです。左右の紛らわしさ、個人差もかなりありますが、評点８と評価しておきましょう。
【筆者あとがき】仕事で時間に追われているとは言え、こんなわけのわからん話でお茶を濁していていいのでしょうか？ 「週刊ブログ王」二週連続で１位になってしまいました。さすがに穴を開けるわけにもいかないので、こんな話を苦し紛れに書いてしまった次第。でも、Sorry君を登場させるのは自重しておこう。
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この記事へのコメント
コメントありがとう。
純粋に物理的に考えると、そういうことですね。面対称な像が出来ているだけのことですから。
だけど人間の認識というのは、物理的な値に忠実でないことがしばしばですね。認知心理学とかの話にもなりそうですが、筆者はあまりよく知りません。
このネタは、もう少し深い話にしようとして取ってあったんですが、苦し紛れに使ってしまいました。筆者としては、尺度が違うものを比較するからおかしなことになるという文脈でもう少し突っ込むつもりだったんですがね。
まあ、そのうち、またこのネタを蒸し返すかもしれません（笑）
視覚っていい加減というか、許容範囲が広いというか。
それならいっそ、僕は魚眼の視野を持つゴーグルを装着していたい。そうすれば、誰にも視野が狭いなんて言わせないのに(苦笑)。
毎度どうも。逆説的な話はやっぱり面白いですね。
その実験と似たものををTVの民放でやってるのをこのあいだ目撃しました。順応はするのですが、今度普通の視野に戻るときにも順応が必要になるという、当ブログの筆者的に見ても非常に興味深い結果になっていました。
目や手足などの神経接続は頭の中で左右逆に交差してるので、そのゴーグルをかけてるときが「物理的に正しい」見え方だったりするのかもしれませんね。
たぶん被験者が順応するまで行動しにくかったのは、目と手足の同期が取りにくかったからじゃないかなあと思いました。手足や耳も逆に接続すれば、なんてことないのかも。
クルマのバックミラーだって本当は左右逆に映ってるんだけど、普通に認識できていますしね。
